Au terme de cinq jours de visites, dans le bus qui les ramenait à Lisbonne, les partenaires portugais pouvaient être fiers de leur travail. L'objectif avait été atteint : susciter la curiosité et approfondir la compréhension du groupe quant aux pratiques méditerranéennes favorisant la restauration des terres, la santé des sols et l'amélioration de la biodiversité, tout en favorisant la rétention d'eau et en renforçant la résilience globale de l'agroécosystème.
La Learning Route au Portugal s'est concentrée sur les système sylvopastoraux « Montado » et d'autres systèmes agroforestiers innovants qui ont démontré leur viabilité écologique, sociale et économique à long terme dans les conditions méditerranéennes. Le Portugal a offert un cadre d'apprentissage particulièrement pertinent grâce à sa vaste expérience dans la gestion de paysages agroforestiers multifonctionnels alliant production agricole, pâturage du bétail, conservation de la biodiversité et restauration des écosystèmes.
Inspirés par les visites et les témoignages des personnes rencontrées au cours de la semaine, les partenaires du projet ont eu l'occasion d'échanger leurs points de vue et de discuter des défis communs, des perspectives et des stratégies à mettre en œuvre dans leur contexte. À l'issue d'un atelier avec des agriculteurs portugais, les participants ont identifié plusieurs concepts et pratiques présentant un fort potentiel de transfert et d'adaptation dans les différents contextes agroforestiers méditerranéens :
- Intégration stratégique du bétail en tant qu'agent de régénération des sols.
- Subdivision des zones de pâturage à l'aide de parcelles et de clôtures électriques.
- Pâturage régénérateur fondé sur une exploitation de courte durée et à haute intensité.
- Approches de gestion de précision visant à optimiser la productivité et la rentabilité.
- Techniques d'agriculture de conservation.
- Intégration de plusieurs espèces animales pour une gestion complémentaire de la végétation.
- Infrastructures de collecte et de stockage de l'eau.
- Mise en place de haies pour réduire l'érosion éolienne.
- Utilisation d'espèces fourragères adaptées telles que la sulla (Hedysarumcoronarium).
- Intégration d'essences arboricoles complémentaires, notamment le caroubier.
- Valorisation des systèmes traditionnels d'aménagement du territoire.
Le fait d'organiser la Learning Route dans un pays situé en dehors des zones d'étude du projet a encouragé les participants à s'ouvrir à la nouveauté et à écouter sans se laisser influencer par des a priori locaux. Chacun a apporté ses propres connaissances, stimulant ainsi la curiosité collective et l'émulation. Les entretiens menés après la visite révèlent une très forte volonté d'adapter et de mettre en œuvre les pratiques observées : l'agriculture syntropique, les systèmes de pâturage régénératifs et la gestion axée sur les résultats sont apparus comme les trois enseignements les plus marquants que les participants prévoient de transposer dans leurs pays respectifs.
Au-delà des techniques, la Learning Route a favorisé la création d'un réseau de scientifiques et de praticiens méditerranéens engagés dans la transition agroécologique et le soutien mutuel pour surmonter les défis liés à la mise en œuvre dans des contextes arides.
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